El alumno de la Escuela Municipal de Atletismo de Azul, Nahuel Pedernera, debutará hoy con la casaca nacional en la 45a. edición del Campeonato Sudamericano U20 (40a. edición de damas) que se llevará a cabo en Bogotá, Colombia. Precisamente, en la capital colombiana los atletas argentinos, junto con lo más selecto de los 12 países participantes en el certamen, estarán compitiendo en el Estadio de Atletismo de El Salitre de esa ciudad, donde el cierre del certamen será el 21 del corriente mes.

Pedernera competirá en la prueba de salto en largo de la cual resultó campeón nacional en Rosario a principios de abril y en la que ha obtenido otros sobresalientes resultados en el último tiempo. Su objetivo es estar entre los mejores de esta competencia que se iniciará a las 18 (hora de Argentina) y tiene como record a batir, en este certamen, la marca del peruano Alfredo Deza Jr. con 2.23 metros, hito que logró el 17 de mayo de 1998 en Córdoba.

El azuleño viajó el pasado miércoles junto con el resto de la delegación designada por la Confederación Argentina de Atletismo (CADA), de la cual también forma parte del staff su entrenador y coterráneo, Julio Piñero.

Junto a los representantes locales, también viajaron promisorias figuras de las distintas especialidades dentro de una categoría que siempre fue la plataforma de lanzamiento para la elite del atletismo argentino. Nombres como el del velocista Tomás Mondino, los también velocistas Lucas y Tomás Villegas (que vienen de sobresalir en los Binacionales) y el lanzador de martillo Tomás Olivera se incluyen en la formación de varones; mientras que la múltiple Renata Godoy, Giuliana Baigorria en martillo, la vallista Helen Bernard Stilling, la saltarina en largo Victoria Zanolli -flamante campeona nacional absoluta- y la lanzadora mendocina Florencia Dupans se encuentran en el plantel femenino, entre otros nombres de futuro. Dupans viajó directamente desde Estados Unidos ya que está estudiando y compitiendo en la universidad Oklahoma Baptiste y viene de conseguir marcas como 12.92 m. en bala y 48.31 m. en disco, esta última en Lubbock y que la ubica entre las diez mejores atletas del historial argentino de la prueba.

Asimismo, la mayoría de los integrantes del equipo argentino surgió tras el Campeonato Nacional disputado en Rosario y tuvo otra competición internacional con el triangular ABP en Posadas, el mes pasado.

Cabe destacar que el Sudamericano u20 reunirá a las promesas de todos los países de la región, con nombres que ya vienen brillando como el recordman de los 200 metros, el brasileño Renán Correa de Lima Gallina, o las velocistas colombianas que el año pasado obtuvieron la medalla de relevos en el Mundial u20 en Cali, al igual que la lanzadora de jabalina uruguaya Manuela Rotundo.

Como dato de color de este certamen, el record en la prueba de Lanzamiento de Disco (2 kg) lo tiene como monarca a Julio César Piñero, quien con un registro de 56.26, logró la medalla de oro el 3 de septiembre de 1994 en Santa Fe.

Por otra parte, este campeonato regresa a Colombia, tras 33 años de ausencia. La anterior fue en 1990. Justamente, la nómina más numerosa la tiene el país cafetero, con 86 atletas (40 damas y 46 varones), quienes como locales disputarán el primer lugar del campeonato contra Brasil, que vino con más de 60 deportistas.

Ecuador, por su parte, cuenta con un equipo conformado por 13 mujeres y 19 hombres, mientras que Argentina llegó con 29 atletas (12 mujeres y 17 hombres) y Venezuela completó el top-5 de las delegaciones más numerosas, con 13 damas y 7 varones.

En total, 307 atletas de los 13 países pugnarán por las 45 medallas de oro, 45 de plata y 45 de bronce que entrega el campeonato, que tendrá entrada gratuita al escenario deportivo, durante los tres días de competencias.

La programación del Campeonato Suramericano Sub-20 comenzará este viernes 19 de mayo, con dos jornadas, una en la mañana y una en la tarde. El sábado habrá dos jornadas más y se cerrará con la quinta jornada, el domingo 21, en la mañana.

El certamen, que es organizado por Atletismo Sudamericano, la Federación Colombiana de Atletismo, con el apoyo del Ministerio del Deporte, el Comité Olímpico Colombiano y el IDRD, tendrá transmisión por televisión a través de Señal Colombia.