LA ACTIVIDAD SE ANUNCIÓ PARA EL DOMINGO PRÓXIMO . El encuentro de bicicletas antiguas crece en Azul

En una época atravesada por la inmediatez, la velocidad y el vértigo, hay espacios que invitan a detenerse. A mirar con otros ojos. A escuchar lo que muchas veces queda en silencio. En Azul, ese gesto toma forma cada abril, cuando decenas de bicicletas antiguas y clásicas vuelven a ocupar la escena pública y, con ellas, regresan historias que parecían guardadas en la memoria de quienes las vivieron.

El próximo domingo 12 de abril, de 11 a 18, en el estacionamiento de la estación del ferrocarril se realizará la quinta edición del Encuentro de Bicicletas Antiguas y Clásicas. Un evento que nació casi sin proponérselo, desde la inquietud compartida de dos amigos, y que hoy se convirtió en una propuesta cultural consolidada, abierta y profundamente comunitaria.

No habrá cortes de tránsito, pero sí un espacio delimitado que cuidará tanto a los participantes como al público. Gazebos blancos, bicicletas alineadas, familias recorriendo el lugar, conversaciones que surgen de manera espontánea. Y, como cierre, una caravana que recorrerá la ciudad, uniendo simbólicamente pasado y presente.

Un movimiento colectivo

La historia de este encuentro comienza en 2022, pero su semilla se plantó un tiempo antes, en una conversación cotidiana. "Yo había heredado una bicicleta de un tío y consulté por su restauración. En esa charla con Laureano Agüero empezamos a compartir experiencias, a darnos cuenta de que había mucha gente en la misma situación. Ahí surgió la idea", recuerda Julio Fernández, uno de los impulsores del encuentro de bicicletas antiguas.

Lo que empezó como una iniciativa casi espontánea fue tomando forma con el correr de los meses. La primera convocatoria superó las expectativas: personas de distintas edades llegaron con sus bicicletas, sin demasiadas consignas, simplemente con ganas de mostrar, de compartir, de ser parte.

Desde entonces, el crecimiento fue sostenido. Hoy, el encuentro cuenta con un equipo de unas diez personas que organiza cada detalle: desde la convocatoria hasta la disposición del espacio, pasando por la recepción de los participantes y la logística general. "Cada uno tiene una tarea específica. Eso permite que todo funcione. Pero lo más importante es que hay un compromiso colectivo con la idea", explica Fernández.

Relatos en movimiento

A simple vista, el encuentro podría parecer una muestra de bicicletas antiguas. Pero basta con recorrer unos metros para entender que se trata de algo mucho más profundo. Hay bicicletas de décadas pasadas, algunas restauradas con dedicación artesanal, otras conservadas tal como el tiempo las dejó. También han aparecido, en ediciones anteriores, triciclos, kartings infantiles y vehículos de tracción a sangre, ampliando el universo del rodado y conectando distintas épocas.

Sin embargo, el verdadero valor no está en el objeto en sí, sino en lo que representa. "Nos interesa rescatar la historia que hay detrás de cada bicicleta. El objeto es importante, pero lo que lo vuelve significativo es lo que vivió", señala Fernández. Y esas historias son tan diversas como conmovedoras.

La memoria que se hereda

-¿Qué tipo de historias aparecen?

-Miles. Desde alguien que usó la bicicleta para ir a trabajar durante años, hasta una madre que llevaba a sus hijos a la escuela. También están las que se heredan, las que pasan de generación en generación -dice Fernández.

En una de las ediciones anteriores, una mujer de unos 70 años se acercó con su bicicleta. Había sido un regalo de Reyes cuando era niña. El rodado tenía más de seis décadas. En otro caso, un comerciante llevó el vehículo con el que realizaba repartos. Una herramienta de trabajo que hoy se transforma en testimonio. "Ahí entendés que no es sólo una bicicleta. Es una vida entera condensada en un objeto", agrega Fernández.

Ese cruce entre lo material y lo simbólico es el corazón del encuentro. Cada bicicleta funciona como disparador de relatos, como puente entre generaciones, como excusa para compartir.

Una muestra viva

Lejos de ser una exposición estática, el encuentro se construye desde la interacción. Cada rodado cuenta con una cartelería con información básica, pero el verdadero intercambio ocurre en la palabra.

-¿Se podrán conocer las historias a través de sus dueños?

-Siempre invitamos a que aquellos que llevan su bici si pueden, se queden. Nadie está obligado, pero cuando alguien llega, generalmente cuenta su historia de manera natural. Y eso genera un ida y vuelta muy lindo -explica Fernández.

En los casos en que el dueño no está presente, el grupo organizador se encarga de transmitir lo que sabe. Porque en ese relato compartido se construye también comunidad. "Es interesante cómo el grupo va apropiándose de esas historias y las replica. Es una forma de que no se pierdan", puntualiza.

La bicicleta como forma de habitar la ciudad

El encuentro no sólo mira hacia el pasado. También propone pensar el presente y el futuro de la movilidad urbana. En una ciudad como Azul, donde las distancias son accesibles, la bicicleta aparece como una alternativa concreta. "Podés hacer 40 ó 50 cuadras sin darte cuenta. Es un medio ágil, económico y en una ciudad bastante amigable en ese sentido, por sus dimensiones", señala Fernández.

Además, plantea una mirada sobre el lugar de la bicicleta en el tránsito: "Es como el último eslabón del ecosistema en la dinámica del tránsito en la ciudad. Si bien Azul es una ciudad relativamente chica, frente a vehículos más grandes o más rápidos, la bici equilibra un poco la situación del tráfico".

-¿Y las bicisendas?

-Creemos que son necesarias. En Azul hubo polémica, sobre todo por cómo se implementaron. Pero si estuvieran bien pensadas, conectando avenidas importantes, facilitarían mucho el uso -observa Fernández.

También remarca la importancia de la seguridad: luces delanteras y traseras, visibilidad, conciencia.

Un crecimiento que no pierde su esencia

En ediciones anteriores el encuentro superó las 70 bicicletas. Un número que habla del interés que genera, pero también del desafío organizativo. El grupo cuenta con alrededor de veinte soportes de madera para exhibir los rodados, aunque no siempre alcanzan. Muchas veces, los propios participantes llevan los suyos o utilizan los cordones del espacio.

Este año, además, recibieron una donación de materiales por parte de un comercio local, Walder Maderas, lo que permitirá ampliar la capacidad. "Trabajamos con recursos propios, así que estas ayudas son muy importantes", destaca Fernández.

A pesar del crecimiento, hay algo que se mantiene intacto: la espontaneidad. "El factor sorpresa sigue siendo central. No sabemos quién va a venir, qué bicicletas van a aparecer. Eso le da una energía especial al encuentro", afirma.

Un ritual que se instala en la ciudad

-¿El encuentro llegó para quedarse?

-Sí, la idea es que se siga haciendo y empezar a rotar los espacios. Pero también consolidar que abril sea el mes del encuentro en Azul -sostiene Fernández.

Con el paso del tiempo, la propuesta empieza a formar parte del calendario cultural local. Como esos eventos que, sin grandes estructuras, logran instalarse en la identidad de una comunidad.

Han participado personas de ciudades cercanas como Olavarría, Tandil, Las Flores e, incluso, de Capital Federal. Muchos son coleccionistas, otros simplemente vecinos con una historia para contar.

La invitación: participar sin miedo

Uno de los ejes que más se repite en el discurso de los organizadores es la apertura. "Hay gente que piensa que su bicicleta no está en condiciones y por eso no viene. Pero no importa el estado. Lo que importa es la historia", añade.

La invitación es clara: cualquiera puede participar. No hay requisitos estrictos ni barreras de entrada. De hecho, muchas veces el propio encuentro genera un efecto inesperado: quienes llevan sus bicicletas comienzan luego procesos de restauración, recuperación o puesta en valor. "Se van motivados. Empiezan a mirar su bici de otra manera", cuenta Fernández.

El cierre: una ciudad en movimiento

Como cada año, la jornada tendrá un momento especial hacia el final. Alrededor de las 17:30, los participantes saldrán en caravana, recorriendo el tramo entre las rotondas de Perón y Mitre, por Avenida Cáneva. Una imagen que sintetiza el espíritu del encuentro: bicicletas de distintas épocas rodando juntas, atravesando la ciudad, siendo vistas.

Y, en ese movimiento, algo más profundo: una comunidad que se reconoce, que se encuentra, que se cuenta a sí misma a través de sus objetos, de sus recuerdos, de sus historias.

Porque en Azul, al menos por un día, el tiempo no corre: rueda.